Gera ist die zweitgrößte Stadt Thüringens mit rund 95.000 EW (2012), Sie wurde im Jahr 995 erstmals urkundlich erwähnt und 1237 als Stadt genannt, Im Mittelalter war Schloss Osterstein das Machtzentrum der Herrschaft Gera. Vier Jahrhunderte war Gera die Hauptstadt eines der kleinsten deutschen Fürstentümer- der Reuß zu Greiz. Es zählte zum historischen Vogtland.
Lange Tradition hatte die Textilindustrie. Die Stadt war reich. Kupferschiefer trug von 1560 bis 1734 dazu bei. Schließlich breitete sich auch die Eisengießerei und der Maschinenbau aus. Gera war ein Zentrum des Wismutbergbaus und blieb bis 1990 lebendige Industriestadt.
Gera eignet sich ausgezeichnet als Kultur- und Kongresszentrum.
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